Dalton is een manier van omgaan met elkaar. Een Daltonschool schept ruimte en geeft kinderen de gelegenheid om zelfstandig of samen te werken aan een afgesproken taak. De drie principes: verantwoordelijkheid, zelfstandigheid en samenwerken vormen het uitgangspunt van Daltononderwijs.

Kindvisie.
Daltonscholen onderscheiden zich door een eigen kindvisie:

• Daltonscholen gaan er vanuit dat elk mens in staat is verantwoordelijkheid te dragen. Deze benadering leidt tot een democratische grondhouding.
• De leerkrachten proberen een veilig, ondersteunend klimaat te bieden om het kind de kans te bieden zo zelfstandig mogelijk met de omgeving om te gaan. Daltonscholen gaan er vanuit dat elk kind de omgeving zo goed mogelijk probeert te begrijpen en er zo positief mogelijk mee omgaat. Door elk kind te benaderen als open, communicatief en redelijk, wordt persoonlijke groei geboden. Leerkrachten hebben vertrouwen in de positieve bedoelingen van het kind.
• In het spanningsveld van individuele belangen en belangen van de groep leert het kind zijn positie te bepalen.
   

De drie Daltonuitgangspunten

Verantwoordelijkheid.
Delegeren van verantwoordelijkheid voor het leren naar de kind toe betekent kinderen verantwoordelijk stellen voor het eindproduct, maar ook voor de wijze waarop dat eindproduct tot stand is gekomen.
De leerkracht volgt nauwlettend het totale proces.
In het regulier klassikaal onderwijs zijn kinderen uitvoerders van datgene wat de leerkracht direct opdraagt. Er wordt een stuk leerstof uitgelegd, gevolgd door een opdracht.
In het Daltononderwijs valt, door het overdragen van een stukje verantwoordelijkheid, het accent minder op het uitvoeren van de opdracht maar meer op het zich eigen maken van de leerstof. Controle door de leerkracht is hierbij erg belangrijk.
Wij vinden het van belang dat onze kinderen zich mede verantwoordelijk voelen; voor de sfeer, voor de omgang met elkaar en voor het materiaal.
Verantwoordelijkheid komt vooral tot uiting in het werken met de taakbrief. Kinderen hebben een stuk vrijheid bij het werken aan deze taak.
De vrije keuze ligt in:

• het tempo en de volgorde waarin een kind wil werken;
• het al of niet raadplegen en de keuze van de hulpbronnen;
• alleen werken of samenwerken met andere kinderen;
• De werkplek (kinderen hebben géén vaste plaats);
• de tijd die aan de verschillende onderdelen van de taak wordt besteed.
   

Zelfstandigheid
In het Daltononderwijs wordt gestimuleerd dat kinderen zelf oplossingsmethoden zoeken, zelf leren problemen op te lossen en opdrachten uit te voeren.
Deze manier van zelfstandig werken komt tegemoet aan de motivatie van kinderen. Kinderen willen graag zelf actief bezig zijn.
Een tweede voordeel is dat kinderen zelfstandig kunnen werken op hun eigen niveau. Daarnaast heeft de leerkracht meer tijd om tijdens het zelfstandig werken juist die kinderen te helpen die hulp nodig hebben.
De taakbrief is het middel bij uitstek om het principe van zelfstandigheid te stimuleren. Op deze taakbrief staan opdrachten die een kind binnen een bepaalde tijd (bijvoorbeeld een week) af moet hebben. Ieder kind mag bij het werken aan de weektaak zelf kiezen aan welk onderdeel gewerkt wordt. Sommige opdrachten kunnen in samenwerking met een ander kind gemaakt worden. Kinderen kunnen elkaar om hulp vragen als bepaalde opdrachten niet duidelijk zijn.
Het werken met taken en het opbouwen van zelfstandigheid begint bij ons in groep A, dus vanaf de start.

Samenwerking.
Op het gebied van samenwerking maken wij het volgende onderscheid:

• Samenwerken uit het oogpunt van sociale vorming:
  De sociale vorming op school dient gezien te worden als een echte leerschool voor het latere leven.
  Respect is hierbij een kernbegrip.
  Een belangrijk uitgangspunt hierbij is dat we de kinderen leren dat ze niet met iedereen bevriend hoeven te zijn, maar wel moeten proberen om met iedereen te kunnen samenwerken.
• Didactisch samenwerken:
  Hieronder verstaan we dat kinderen elkaar helpen bij het verwerken van de leerstof. Wetenschappelijk is aangetoond dat het leerrendement het grootst is bij het uitleg geven aan een ander (tutorwerken).
  Bij coöperatief leren krijgen kinderen de opdracht gezamenlijk, in tweetallen of in groepjes, een bepaalde taak uit te voeren. De kinderen zijn van elkaar afhankelijk om tot een goed resultaat te komen.
   

Is Columbus een erkende Daltonschool?
Ja! Sinds de eerste visitatie in maart 2008. Vanaf de start is Columbus lid van de NDV (Nederlandse Daltonvereniging)
Een school is niet zomaar een erkende Daltonschool. De NDV visiteert de scholen en geeft een licentie Dalton af indien in de praktijk de Daltonpijlers gestalte hebben gekregen. Gemiddeld doen scholen er vijf jaren over om de licentie te bemachtigen. Columbus heeft al in dik twee jaren zo veel ontwikkeld dat de visitatiecommissie de school op alle pijlers als zéér goed heeft beoordeeld.
Elke vijf jaar brengt een visitatiecommissie van de NDV een bezoek aan elke Daltonschool. Deze commissie bekijkt of de kwaliteit van het onderwijs op een school (nog steeds) voldoet aan de eisen die gesteld worden aan Daltononderwijs.